Des surprises sur les podiums

La 23e édition de la Pierra Menta s'est clôturée le 16 mars après 4 jours de courses, 10 000 m de dénivelé positif cumulé, pour 370 participants de tous pays, venus se frotter à la célèbre épreuve de ski-alpinisme d'Arêches-Beaufort. Et l'édition 2008 a révélé bien des suprises avec la victoire des Hispanos-Suisses Florent TROILLET (SUI) et Kilian JORNET BURGADA (ES) et de Laëtitia ROUX (FR) et Nathalie ETZENSPERGER (SUI). 

Après la pluie le 12 mars, veille du départ, l'itinéraire de la 1ère étape avait dû être modifié, mais le soleil, la neige frêche et printanière sont revenus pour les 2 et 3èmes étapes. Dimanche, par contre, les conditions météo mitigées ont encore demandé un changement de programme. Bravo aux organisateurs pour ce tracé, et ces modifications impromptues. L'étape mythique du Grand Mont  (2 686 m) aura rassemblé plus de 3 500 personnes : un public chaleureux au sommet !
 
Florent TROILLET (SUI) et Kilian JORNET BURGADA (ES), leaders incontestés de la 23e Pierra Menta remportent la course, suivis des Italiens Guido GIACOMELLI, habitué des podiums, et Lunger HANSJOERG et de Patrick BLANC (FR) et Peter SVATOJANSKY (SLO) .
Chez les femmes, Laëtitia ROUX (FR) et Nathalie ETZENSPERGER (SUI) remportent toutes les deux pour la première fois la Pierra Menta. La victoire de l'équipe Franco-Suisse bouscule la hiérarchie établie depuis 2 ans par les Italiennes PEDRANZINI et MARTINELLI qui se classent seconde au classement général. La troisième place est remportée par les Suisses MAGNENAT et PONT COMBE.

Classement Hommes Pierra Menta 2008
1- Florent TROILLET (SUI) / Kilian JORNET BURGADA (ES) - 9h34m08s
2- Guido GIACOMELLI (IT) / Lunger Hansjoerg (IT) - 9h41m40s
3- Patrick BLANC (FR)/Peter SVATOJANSKY (SLO) - 9h54m18s
4- Grégory GACHET (FR) / William BON MARDION (FR) - 9h58m33s
5- Alexandre PELLICIER (FR) / Ola BERGER (NOR) - 10h11m55s

Classement Femmes Pierra Menta 2008
1- Laëtitia ROUX (FR) / Nathalie ETZENSPERGER (SUI) - 12h02m25s
2- Roberta PEDRANZINI (IT) / Francesca MARTINELLI (IT) - 12h13m34s
3- Gabrielle MAGNENAT (SUI) / Séverine PONT COMBE (SUI) - 12h45m35s
4- Véronique LATHURAZ (FR) / Corinne FAVRE (FR) - 13h15m26s
5- Valérie DUCOGNON (FR) / Delphine OGGERI (FR) - 13h32m46s

Côté Groupe Excellence FFCAM, les équipes engagées se placent en bonne position :
Valentine Fabre et Magali Jacquemoud sont 9èmes chez les femmes, et chez les hommes,
Yann Gachet et Stéphane Baud se placent 12èmes, suivis de Cédric Cunin et Nicolas Mater 17èmes, Jean-François Premat et Anthony Fraissard 18èmes, Alain Premat et Frédéric Eva 22èmes.

Les détails

Incontestablement, la PMT reste l'épreuve de référence en matière de ski alpinisme et celle que chaque compétiteur ou amateur éclairé rêve de vivre. La  PIERRA MENTA 2008 s'est déroulée sous un soleil éclatant, elle a apporté à tous les compétiteurs, avides de performance, une ambiance de fête. Elle n'a pas failli à sa réputation et l'alchimie – une nouvelle fois – a fonctionné. Plus de 180 équipes de 15 nationalités différentes se sont affrontées durant ces 4 jours sur les parcours traditionnels à cette course.

• La première journée affiche 2450m au compteur avec 2 portages : l'un sur une arête, l'autre en forêt. Après un départ tonitruant de l'ensemble des équipes (rappelons au passage que les 10 premières sont d'un niveau international, qu'elles courent toutes sur le circuit de coupe du monde) la paire suisse catalane s'est immédiatement portée en tête de la course pour la garder jusqu'à la fin ne laissant aux autres que leurs yeux pour pleurer. Seul le binôme italien composé de GIACCOMELI et de LUNGER a pu limiter la casse.Du côté du groupe Excellence, l'équipe Baud / Gachet termine à la 10ème place.
• Le deuxième jour, la plus grosse journée de cette «PIERRE» se présente aux coureurs. Elle affiche 2900 m positif sur 26 km de distance pour se rapprocher de la Pierra Menta en passant par le Mont Coin. Au programme deux portages, et une dernière montée avec plus de 80 conversions qui finit d'achever nos chevaliers de la montagne. Sur plus de 21 équipes féminines, le duo Roux Etzensperger écrase la meute féminine ne leur laissant aucun espoir sur la victoire finale. Chez les hommes, la paire hélvético / catalane l'emporte cette fois encore ! Les 4 équipes du groupe terminent dans les 20, renforçant ainsi leur place au classement général.
• La troisième journée donne des frissons à nos gladiateurs des cimes, car celle-ci est particulière. Elle offre une émotion extraordinairement forte qu'il faut à tout prix gérer sous peine de voir s'évanouir les places tant convoitées, dans le tumulte des cris et des clarines. L'étape du Grand Mont rassemble plus de 3000 spectateurs passionnées par le ski alpinisme. C'est la quintessence, l'apothéose que tout coureur rêve de vivre un jour au sommet de cette montagne.  L'étape affiche 2650m en trois montées. C'est certainement cette étape qui a fait la légende de la Pierra menta. Au classement du jour, l'équipe Troillet / Jornet reste en tête et intouchable tout comme l'est chez les femmes le duo Roux / Etzensperger.
• La dernière journée sonne la fin d'une aventure, d'une galère, d'une épopée, d'une folie...au choix et selon la forme et l'état de chacun ! Tout le monde trépigne et attend d'en finir, car les organismes sont usés, certains sont abattus, les traits sont marqués, d'autres peuvent gagner les places précieuse qui les propulseraient vers une reconnaissance, une fierté assurée de leurs pairs, de leurs amis, compagnes, camarades.....
  1300m les attendent au lieu des 1850m annoncés car dans la nuit, Dame Nature en a décidé autrement en déposant son manteau neigeux sur les pentes du BEAUFORTAIN laissant entendre un ouf de soulagement de l'ensemble des participants.

Résultats :

Femmes :
1ère Laétitia Roux / Nathalie Etzensperger – France Suisse - en 12h.02
2ème R.Pedranzini / F.martinelli – Italie - en 12h.13
3ème G.Magnenat / S.Pont Combe – Suisse - en 12h.45
4ème V.Lathuraz / C.Favre – France – en 13h.15
5ème V.Ducognon / D.Oggeri – France – en 13h.32
8ème V.Fabre / M.Jacquemoud – France - en 14h.40

Hommes :
1er Florent Troillet / Kilian Jornet Burgada – Suisse catalogne – en 9h.34
2ème G.Giacomelli / H.Lunger – Italie – en 9h.41
3ème P.Blanc / P.Swatojansky – France Slovaquie – en 9h.54
4ème G.gachet / W.Bon Mardion – France – en 9h.58

Et du côté du groupe Excellence FFCAM,
Yann Gachet / Sébastien Baud sont 12ème en 10h.37
Cédric Cunin / Nicolas mater 17ème en 11h.04
Anthony Fraissard / JF.Premat 18ème en 11h.09
Fred Eva / Alain Premat 22ème en 11h.20

Par JF Grandidier