Une édition placée sous le signe du soleil !

Une météo très favorable donc, mais des quantités de neige tombée récemment très importantes…Les organisateurs ont donc pris la décision de limiter les parties hautes des parcours. Sécurité oblige…
Mais pour les quelques 180 équipes inscrites, la fête sera belle ! La nouveauté pour cette 24ème édition, est d’être épreuve de coupe du monde de longue distance. Tout le « gratin » du ski alpinisme mondial a donc rendez vous à Arêches et le plateau est très relevé. Cela promet 4 jours de course et de bagarres acharnées !
Bien entendu, les équipes du groupe Excellence sont présentes et bien décidées à en découdre.

J1
Une épreuve de « mise en jambe » autour de Côte 200 et de Gouille. F.Perrier et Y.Buffet annoncent la couleur et remportent l’étape. Mais les italiens mettent la pression. Du côté du groupe Excellence, S.Baud et Y.Gachet terminent 14ème. Chez les femmes, F.Martinelli et R.Pedranzini prennent déjà 12 minutes d’avance…impressionnant

J2
Une incursion sur le versant du col du Pré avant de revenir au plateau de Cuvy. Côté femmes, l’équipe italienne gère la course et remporte l’étape ! Chez les hommes, 2 équipes italiennes l’emportent  et prennent également la tête au classement général. S.Baud et Y.Gachet remontent à la 11ème place alors que A.et JF.Premat confirment la 17ème place

J3
LE GRAND RENDEZ VOUS de la Pierra Menta avec la mythique étape du Grand Mont ! Mais aujourd’hui, la course évitera le sommet et s’arrêtera à l’antécime…mais avec une météo exceptionnelle le public et l’ambiance sont au rendez vous ! L’étape sera technique, arête crampons au pied, ainsi qu’une belle montée avec plus de 80 conversions… Les français D.Blanc / T.Sbalbi méneront la danse une bonne partie de l’étape avant de se faire passer dans la descente finale par les italiens qui remportent cette étape et accentuent encore leur avance au général. Les 2 équipes italiennes Brunod / Reichegger et Eydallin / Trento sont ex aequo, du jamais vu ! La journée du dimanche promet d’être disputée. Chez les femmes, encore une fois, la paire italienne confirme son invulnérabilité !

J4
2 montées au programme, avec une longue première montée qui mettra à mal les organismes déjà fatigués par 3 jours de course. Les italiens gèrent l’étape mais ne parviendront pas à se départager ! C’est l’équipe Blanc / Sbalbi qui remportera l’étape. La paire Buffet / Perrier gère sa belle 3ème place. Du côté du groupe Excellence, Baud / Gachet prennent une place et terminent 10ème ! Chez les femmes, pas de changement, les italiennes feront un sans fautes.

Au bilan, on ne peut que noter la domination italienne sur cette 24ème Pierra Menta avec au bout de 4 jours de course les une première place ex aequo pour les premiers. Impressionnant !

Résultats :
Femmes :
1ère Martinelli / Pedranzini – Italie en 12h39 / 10
2ème Magnenat / Pont Combe – Suisse en 13h19 / 36
3ème Lathuraz / Roux – France en 13h30 / 27
5ème Favre / Jacquemoud – en 15h24 / 37 (du groupe Excellence)

Hommes
1er Brunod / Reichegger – Italie en 10h18 / 23
     Eydallin / Trento – Italie en 10h 18 / 23
3ème Perrier / Buffet – France en 10h24 / 10
10ème Baud / Gachet – en 11h18 / 41(du groupe Excellence)
16ème Premat / Premat – en 11h42 / 31 (du groupe Excellence)
20ème Chaix / Pommeret – en 12h07 / 45 (du groupe Excellence)
26ème Buisson / Gignoux – en 12h33 / 11 (du groupe Excellence)

Jour 1 de la Pierra Ment'

12 mars 2009

L’Italie et la France à l’honneur
La 24e édition de la Pierra Menta s’est lancée aujourd’hui sous un soleil magnifique, avec d’excellentes conditions de neige. Cette première étape longue et difficile a sacré les Français Florent Perrier / Yannick Buffet, qui faisaient équipe pour la première fois, et les Italiennes Martinelli et Pedranzini. L’Italie s’impose comme la nation forte de cette première journée avec un total de trois équipes sur les podiums. La France remporte la première place chez les hommes et la troisième chez les femmes.

Une première étape de moyenne montagne longue et difficile
En raison des fortes chutes de neige du début de semaine et des risques d’avalanche, le parcours de cette première étape a été modifié pour des raisons de sécurité. Les coureurs ont ainsi évolué à travers des forêts et des clairières, jusqu’à de la haute montagne à 2 100 m d’altitude. Le tracé était long et difficile, sans portage, avec deux montées de 850 m et de 900 m, pour un total de 2 500 m de dénivelé.

Perrier et Buffet : de la dernière à la première place
Les deux athlètes de l’équipe de France Florent Perrier et Yannick Buffet ont remporté cette première étape. Pourtant, au départ, Florent a perdu un ski. Partis dernier, ils ont gagné la tête de la course dès la première montée, pour finalement s’imposer premier. Suivis de près par les italiens Giacomelli / Holzkencht, la différence s’est faite sur la dernière descente, grâce à Buffet : «  Yannick est impressionnant, c’est un grand descendeur. J’ai juste eu à suivre ses traces » a déclaré Florent. Ils remportent l’étape avec une vingtaine de secondes d’avance.
Dès la première journée, ils s’affirment comme une équipe très solide, en forme, homogène et technique

Martinelli et Pedranzini impressionantes
Dès cette première étape, les deux Italiennes s’imposent et creusent l’écart. Elles bouclent l’étape en 2 h 54 min 39 s. Elles sont suivies par les Suisses Magnenat / Pont Combe et les Françaises Lathuraz/Roux. Ces deux dernières, pourtant très bien parties, ont perdu du temps dans une descente. Secondes, elles se font doubler par les Suissesses qui franchiront la ligne d’arrivée moins d’une minute avant elles. Laëtitia Roux : « Nous nous sommes perdues à la descente sur les Granges. Cette perte de temps nous a coûté la seconde place. » Troisièmes, les deux athlètes conservent leurs ambitions : « les Italiennes sont très fortes, elles vont être difficilement attaquable. Nous sommes aujourd’hui troisièmes mais la course est longue. Nous jouons la seconde place. »

Résultats Homme - Jeudi 12 mars 2009
1- Florent Perrier / Yannick Buffet - France (2 : 23 :51)
2- Guido Giacomelli / Lorenzo Holzkencht - Italie (2 :24 :12)
3- Matteo Eydallin / Trento Denis - Italie (2 : 25 : 34)
4- Tony Salbi / Didier Blanc - France (2 : 26 : 01)
5- Denis Brunod / Manfred Reychagger - Italie (2 : 27 : 09)

Résultats Femme - Jeudi 12 mars 2009
1- Francesca Martinelli / Roberta Pedranzini - Italie (02 :54 :39)
2 - Gabrielle Magnenat / Séverine Pont Combe - Suisse (03 :07 :15)
3- Véronique Lathuraz / Laëtitia Roux - France (03 :08 :06)
4- Ariadna Tudel/ Sophie Dusautoir - Andorre (03 :14 : 40)
5- Gloriana Pellissier/ Corinne Clos - Italie (03 :19 : 12)

Jour 2

Une somptueuse et difficile étape pour cette seconde journée
Le départ de cette seconde journée a été donné à 7 heures du matin. Les conditions étaient idéales : neige fraîche, ciel bleu et grand soleil. Les coureurs se sont élancés sur un parcours magnifique, long et technique jalonné de descentes, de montées, de sommets et d’arêtes. L’étape a une nouvelle fois sacré les équipes italiennes qui remportent les deux premières places chez les hommes et la première chez les femmes. Les Français Perrier/Buffet remportent la troisième place.

La course gagne la haute montagne
Aujourd’hui, les coureurs ont affronté une étape longue de 28 km et de 2 785 m de dénivelé positif. Ils ont évolué entre forêts, champs de neige, arêtes, sommets et ils ont enchaîné conversions, montées éprouvantes, faux plats et descentes. Celles du bas du tracé étaient particulièrement difficiles en raison de la neige dure. Le tracé les a conduit jusqu’au col de Miraillet à 2 197 m d’altitude, le point culminant de la course. Face à un tel parcours, les coureurs ont dû gérer l’effort et la fatigue.

Une première place disputée chez les hommes
Pour cette seconde journée, les Italiens et les Français se sont disputés la tête de la course. 5 équipes ont évolué ensemble jusqu’au 2/3 du parcours, Sbalbi/Blanc en tête. Brunod/Reichegger marquent alors le rythme et s’imposent, suivis de près par Eydallin/Denis. Vainqueur la veille, Perrier/Buffet remontent de la 6e à la 3e place à la dernière montée.

Les Italiennes toujours en tête
Chez les femmes, Martinelli/Pedranzini s’emparent une nouvelle fois de la victoire. Impériales, elles ont dominé leurs concurrentes tout au long de cette difficile étape. Elles franchissent la ligne d’arrivée 7 minutes avant les Suisses Magnenat/Pont Combe, qui sont pourtant bien revenues lors de la dernière descente. Au classement général, les Italiennes comptent une avance de 20 minutes. Les Françaises Lathuraz/Roux sont troisièmes, avec un retard de 28 minutes au général.


Résultats Homme – Vendredi 13 mars 2009
1- Denis Brunod / Manfred Reychagger – Italie (3:17:07)
2- Matteo Eydallin / Trento Denis – Italie (3:17:53)
3- Florent Perrier / Yannick Buffet – France (3:22:55)
4- Guido Giacomelli / Lorenzo Holzkencht – Italie (3:24:55)
5- Gregory Gachet / Alexandre Pellicier – France (3:25:05)

Résultats Femme – Vendredi 13 mars 2009
1- Francesca Martinelli / Roberta Pedranzini – Italie (4:02:02)
2- Gabrielle Magnenat / Séverine Pont Combe – Suisse (4:09:15)
3- Véronique Lathuraz / Laëtitia Roux – France (4:16:07)
4- Gloriana Pellissier / Corinne Clos – Italie (04:23:04)
5- Ariadna Tudel / Sophie Dusautoir – Andorre (04:36:55)


Classement général provisoire Pierra Menta 2009

Homme
1- Matteo Eydallin / Trento Denis – Italie (5:43:27)
2- Denis Brunod / Manfred Reychagger – Italie (5:44:16)
3- Florent Perrier / Yannick Buffet – France (5:46:46)
4- Guido Giacomelli / Lorenzo Holzkencht – Italie (5:49:07)
5- Tony Sbalbi / Didier Blanc – France (5:51:29)

Femme
1- Francesca Martinelli / Roberta Pedranzini – Italie
2- Gabrielle Magnenat / Séverine Pont Combe – Suisse
3- Véronique Lathuraz / Laëtitia Roux – France

Jour 3

Un duel chez les Italiens
La troisième étape de la Pierra Menta s’est déroulée aujourd’hui sous des conditions climatiques exceptionnelles. Le tracé très technique a conduit les coureurs sur les sommets du Beaufortain. Les équipes italiennes Brunod/Reichegger et Trento/Eydallin remportent l’étape. Les Français Sbalbi/Blanc se classent troisième. Chez les femmes, les Italiennes Martinelli/Pedranzini poursuivent leur écrasante domination en s’emparant une nouvelle fois de la victoire d’étape. Les Françaises Roux/Lathuraz sont deuxième.

Une étape vertigineuse et technique
L’étape du jour était très technique avec deux longs passages à pied sur des arêtes (l’une avec obligation de s’encorder et l’autre avec main courante), de nombreuses manipulations techniques, rapides et la montée de Caponni avec plus de 80 conversions. Les coureurs ont parcouru 21 km et ont avalé 2 550 m de dénivelé positif.

Plus de 3 000 spectateurs aux sommets
Cette année, pour des raisons de sécurité et de nivologie, les coureurs ne sont pas passés par le mythique sommet du Grand Mont. Ce changement de tracé n’a pas empêché des milliers de spectateurs de s’élancer dès 4h30 du matin à l’assaut du Beaufortain. Tous sont montés pour encourager les coureurs et célébrer la montagne et le ski-alpinisme. La fête est grande et se déroule à plus de 2 500 m d’altitude.

Résultats Homme - Samedi 14 mars 2009
1- Denis Brunod / Manfred Reichegger – Italie (2:49:48)
2- Matteo Eydallin / Trento Denis – Italie (2:50:37)
3- Tony Sbalbi / Didier Blanc – France (2:52:33)
4- Florent Perrier / Yannick Buffet – France (2:52:33)
5- Florent Troillet / Marcel Marti – France (2:53:05)
6- Gregory Gachet / Alexandre Pellicier – France (2:54:57)

Résultats Femme - Samedi 14 mars 2009
1- Francesca Martinelli / Roberta Pedranzini – Italie (3:32:53)
2- Véronique Lathuraz / Laëtitia Roux – France (3:48:19)
3- Gabrielle Magnenat / Séverine Pont Combe – Suisse (3:48:54)
4- Gloriana Pellissier / Corinne Clos – Italie (4:00:48)

Classement général provisoire Pierra Menta 2009 - Hommes
1- Matteo Eydallin / Trento Denis – Italie (8:34:04)
1- Denis Brunod / Manfred Reichegger – Italie (8:34:04)
3- Florent Perrier / Yannick Buffet – France (8:39:39)
4- Tony Sbalbi / Didier Blanc – France (8:44:02)
5- Guido Giacomelli / Lorenzo Holzkencht – Italie (8:44:30)

Classement général provisoire Pierra Menta 2009 - Femmes
1- Francesca Martinelli / Roberta Pedranzini – Italie (10:29:34)
2- Gabrielle Magnenat / Séverine Pont Combe – Suisse (11:05:24)
3- Véronique Lathuraz / Laëtitia Roux – France (11:12:32)

Jour 4

Une victoire ex-aequo historique
La 24e édition de la Pierra Menta s’est clôturée aujourd’hui avec, pour la première fois de son histoire, une victoire ex-aequo des Italiens Brunod/Reichegger et Trento/Eydallin. Chez les femmes, se sont sans surprise les Italiennes Martinelli/Pedranzini qui remportent cette 24e édition. Les Français et Françaises Sbalbi/Blanc et Lathuraz/Roux se classent troisième.

Une dernière étape rapide et nerveuse
Les coureurs se sont élancés dès 7h30 du matin sous un grand ciel bleu. Ils ont évolué sur un parcours de 13,3 km et de 1 731 m de dénivelé positif, entre vallon et sommets du Beaufortain. Le tracé les a conduits à 2 489 m d’altitude, le point culminant de l’étape. Elites et amateurs ont enchaîné trois montées : une grande et difficile de 1 772 m de dénivelé, une plus petite de 509 m et la dernière à pied de 50 m. Cette dernière étape était courte, rapide : les premiers ont franchi la ligne en 1h42m54s.

Sbalbi/Blanc vainqueurs de la dernière étape, l’Italie signe une victoire historique
Pour cette dernière étape, les spectateurs ont une nouvelle fois assisté à de belles bagarres entre les équipes françaises et italiennes. Comme l’étape de la veille, les Français Sbalbi/Blanc prennent la tête de la course dès la première montée et la conserveront jusqu’à l’arrivée. Tony Sbalbi : « On savait que les Italiens allaient se dépasser aujourd’hui. On avait une carte à jouer pour la 4e place et nous voulions effacer la déception de la veille. Aujourd’hui j’étais fatigué mais j’ai tout donné pour faire plaisir à Didier Blanc. »
Buffet/Perrier, second pendant l’étape, se sont fait doubler dans la dernière descente par les deux équipes italiennes qui franchiront la ligne d’arrivée ensemble. Déjà ex-aequo au classement provisoire la veille, ils remportent ainsi la Pierra Menta 2009. Les Français Perrier/Buffet se classent troisième du classement général.

Une victoire chez les Italiennes, les Françaises sont troisième
Chez les femmes, les Italiennes Pedranzini/Martinelli s’emparent de leur 4e victoire d’étape et de la 24e Pierra Menta. Elles ont au général un total de 40 minutes d’avance sur les Suissesses Magnenat/Pont Combe, 2e de cette édition. Séverine Pont Combe : « Il y a eu de belles batailles avec les françaises Lathuraz/Roux. Nous sommes très heureuses de cette 2e place ». « On y a cru au début. Nous avons le même niveau mais les Suissesses ont fait la différence à la descente » a ajouté Laëtitia Roux. Elle remporte la troisième place de la Pierra Menta 2009 avec sa co-équipière Véronique Lathuraz.

 Résultats Homme - Dimanche 15 mars 2009
1- Tony Sbalbi / Didier Blanc – France (1:42:54)
2- Denis Brunod / Manfred Reichegger – Italie (1:44:19)
2- Matteo Eydallin / Trento Denis – Italie (1:44:19)
4- Florent Perrier / Yannick Buffet – France (1:44:31)
5- Gregory Gachet / Alexandre Pellicier (1:45:47)

Résultats Femme -Dimanche 15 mars 2009
1- Francesca Martinelli / Roberta Pedranzini – Italie (2:09:36)
3- Gabrielle Magnenat / Séverine Pont Combe – Suisse (2:14:12)
2- Véronique Lathuraz / Laëtitia Roux – France (2:17:55)

Classement Pierra Menta 2009 - Homme
1- Matteo Eydallin / Trento Denis – Italie (10:18:23)
1- Denis Brunod / Manfred Reichegger – Italie (10:18:23)
3- Florent Perrier / Yannick Buffet – France (10:24:10)
4- Tony Sbalbi / Didier Blanc – France (10:26:56)
5- Florent Troillet/ Marcel Marti – Suisse (10:34:10)

Classement Pierra Menta 2009 - Femme
1- Francesca Martinelli / Roberta Pedranzini – Italie (12:39:10)
2- Gabrielle Magnenat / Séverine Pont Combe – Suisse (13:19:36)
3- Véronique Lathuraz / Laëtitia Roux – France (13:30:27)