11ème Millet Ski Touring Courchevel

Une belle montée en peau de phoque à la lueur de la pleine lune était à l’ordre du jour, mais la pluie est venue un peu ternir cette 11ème manche des Millet Ski Touring Courchevel 2022. Des critères météo peu motivants mais, au final, 91 skieurs de randonnée étaient tout de même présents au départ de la légendaire Vertical Race de 3,2km et 500m D+ entre Le Praz et Courchevel. Avec cette pluie et la neige fraichement tombée durant la journée, les conditions de glisse étaient parfaites pour réaliser de belles performances. Après avoir fait l'impasse sur les championnats d'Europe disputés la semaine dernière, Gédéon Pochat, second de l'édition 2021 en 21min50s et 5ème du classement général provisoire 2022 en 22min35s au départ de la course, était de la partie avec la ferme intention d’intégrer le top 3. Un objectif dans ses cordes car il fait partie du quatuor de concurrents sous la barre des 22 minutes avec le Suisse Rémi Bonnet (21min20s), Xavier Gachet (21min37s) et Thibault Anselemet (21min48s). Le Catalan Kilian Jornet arrive en 5ème position en 22min01s pour situer le niveau de performance. Au final, il a manqué 7 secondes à Gédéon, vainqueur en 22min09s pour reprendre le record provisoire de cette saison 12 toujours entre les mains du champion de France de Vertical Race Thibault Anselmet en 22min02s, mais il s’installe à la 2ème place du général. "J'avais les jambes pour reprendre le record provisoire, mais j'ai laissé du temps en perdant un bâton juste après le départ" déclare-t-il à l'arrivée avec un peu de déception dans la voix. Cela n'est que partie remise car il faudra casser la barre des 22 minutes pour prétendre à la victoire finale. En effet, outre les membres de l’équipe de France qui se sont distingués au championnat d’Europe, le suisse Rémi Bonnet, détenteur du record absolu de la montée en 21min20s et l'Italien Michele Boscassi sont annoncés.

Pour compléter le podium de cette 11ème manche, Vincent Loustau, double vainqueur d’étape cette saison, monte sur la 2ème marche en 24min40s devant Frédéric Perrin, 3ème dans un temps de 25min19s. A noter la belle performance de l'Utra-trailer Germain Grangier, vainqueur de l’Ultra-Trail Côte d'Azur Mercantour (2020 et 2021) qui termine au pied du podium en 25min39s.

L'Ultra-traileuse Katie Schide, lauréate du Marathon du Mont-Blanc en 2019 agrémenté entre autres d’une 2ème place sur le Lavaredo Ultra Trail 2021, intègre le top 10 du classement général provisoire féminin en remportant la manche en 27min48s. Elle devance un trio qui, après une lutte serrée, arrive dans cet ordre : Clémentine Moreau sociétaire du Club Multisports d'Arêches Beaufort en 33min12s, Manon Morin en 33min44s et Clémence Gindre en 33min52s. Manon Morin a eu la chance d'être tirée au sort pour remporter la paire de fixations "Plum R150" offerte par la société partenaire Plum pour cette 3ème spéciale Full Moon de la saison.

Chez les féminines, même si Axelle Gachet-Mollaret a placé la barre haute en établissant le nouveau record de l'épreuve en 23min54s, la bataille va être intense dans les prochaines montées avec notamment les venues de la Suédoise Tove Alexandersson, future équipière d’Axelle sur la Pierra Menta 2022 et de l'Italienne Alba De Silvestro. Du suspense en perspective avant la grande finale déguisée du mercredi 23 mars en présence du parrain de la course Nelson Monfort qui viendra animer la remise des prix avant le concert de Louis Bertignac.
34 finishers de l'Ultra Ski Touring Courchevel en 2021

Les 5 et 6 mars se déroulera la seconde édition de l'Utra Ski Touring Courchevel (USTC) :  la Millet Everest qui consistera à gravir 18 montées soit 9000m D+ pour une distance de 57,6km dans un laps de temps de 18h. Cette performance revient à atteindre l'altitude du sommet de l'Everest (8849m) en partant du niveau de la mer. Seules les montées seront chronométrées dans le temps imparti. Le défi se réalisera en 2 phases. La 1ère partie dite de qualification "M3000" débutera à 13h le samedi 5 mars pour se terminer à 19h. Sur ces 6 premières heures de course, 3 000m D+ devront être gravis pour pouvoir continuer l'ascension de nuit.

Cette qualification validée, les participants devront respecter une période d'acclimatation obligatoire de 2h minimum au Camp de Base de l'Everest, où sera diffusé le film Everest 2021 en présence de Jonathan Lamy, victorieux de ce sommet mythique le 23 mai 2021. L'ascension finale se fera de nuit à partir de 21h jusqu'au lever du soleil à 9h le dimanche 6 mars, pour effectuer les derniers 6000m en moins de 12h. En 2021, 148 concurrents ont tenté l'expérience, 113 ont validé la qualification M3000 et 34 ont arrivés au bout de l'USTC avec les victoires d'Alexandre Pellicier en 8h43min44 et de Corinne Favre en 10h32min52s

En parallèle de ce défi de folie, se déroulera la 14ème levée des MSTC à partir de 18h. Le meilleur des 6 chronos effectués par les participants lors de la phase de qualification M3000 du défi Millet Everest sera pris en compte pour le classement de cette 14ème manche.

Prochain rendez-vous : Millet Ski Touring Courchevel le mercredi 23 février 2022

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