Big wall au Yosémite

Après plusieurs stages en grandes voies pour accumuler suffisamment d’expérience, le groupe se sent prêt pour un projet d’envergure, ce sera El Capitan le big wall le plus célèbre au monde situé dans la vallée du Yosémite. Un projet ambitieux pour cette destination, se confronter à des monuments de difficulté et de technicité et essayer de les réaliser en libre.  Il s’agit des voies « El Corazon » et « Golden Gate »

SOMMAIRE : 

•  Compte rendu
​•​•​••  Golden Gate
​•​•​••••••  Monster off width
​•​•​••••••  Hollow Flake
​•​•​••  El Corazon
•  Bilan des réalisations
​•​•​••  Golden Gate
​•​•​••  El Corazon
 

Compte-rendu :

Lundi 3 Octobre 2011, nous y sommes. El Cap Meadow sera notre premier point de chute pour prendre connaissance avec Le Mur comme dirait Martial . Un peu fatigué des 20 h de voyages, nos esprits se perdent dans ces 1000m de face granitique.  Après avoir repéré les lignes qui nous attendent, direction notre camp de base à Yosémite West.  Première émotion sur la route, 2 Ours traversent devant notre mini-bus. Babar pile, le cinéaste C. Lachat ne veut pas manquer cet instant. Il saisie sa caméra, saute du véhicule et court après les Ours en criant « revenez, revenez ».  Nous découvrons à cet instant, que dans l’équipe nous avons l’homme qui parle à l’oreille des Ours !!  
Bon, pour le film, nous n’avons pas encore les images mais nous aurons au moins le son…..

Quelques minutes plus tard, nous arrivons à destination, au 7182 Yosémite West.
C’est ici, chez Mr Brown que seront élaborées les différentes  stratégies pour atteindre nos objectifs sur El Cap. Car oui, nous sommes bien là pour grimper et pas seulement pour chasser l’ours.
La première semaine devait être consacrée à la préparation physique et logistique.  Les 2 premières journées se déroulent comme convenu. Enfin, pas tout à fait comme prévu…..Si l’on devait se familiariser avec le style, nous n’avions pour autant pas envisagés de se prendre rouste sur rouste dans des couennes en 6B.  Ok, on a compris, les cotations n’ont rien de comparables avec nos références Européennes, i l faut remettre les compteurs à Zéro.  Comme dit Diego « nous prenons une claque énorme dans ce style fissure cheminée si particulier ».  Malgré tout, il ne faut pas s’affoler il nous reste encore un peu de temps de préparation avant d’affronter Le Mur.  C’était sans compter sur la météo à venir, 3j de pluie et 2j de neige !! La préparation physique se résume donc à 2j de grimpe dans les secteurs de couennes. Par contre nous aurons tout le temps de peaufiner notre plan d’attaque, nombre de j dans la face, nombre de sac, accès par le haut, par le bas, etc …..
Et oui, toute tentative dans un Big wall ne s’improvise pas, il faut être stratégique. Cela vire parfois à des discussions interminables. Bref on l’aura compris, la préparation est un peu « prise de tête ».
Mais maintenant, tout cela est derrière nous, place à la grimpe.

Notre projet initial est d’essayer de réaliser en libre 2 voies sur El Cap : El Corazon et Golden Gate.

Golden Gate : 1000 m / 40 longueurs / 7c+ max 

Voie libérée par les Frères Huber en 2000.
Les 21 premières longueurs sont communes avec Salathe, jusqu’à El Cap Spire. Puis, la voie bifurque à droite durant 12 longueurs  pour rejoindre Tower to People. De là, il reste 7 longueurs pour atteindre le sommet.
La cordée Fabien Dugit / Cédric Lachat a tenté de réaliser Golden Gate en libre et au maximum à vue. 
Tout se passe sans encombre jusqu’à El Cap Spire. Les 2 longueurs les plus marquantes au niveau de l’engagement « le Monster off width » et « Hollow Flake » sont derrière eux.

Monster off width : 40 mètres de fissure large. Avant et après l’unique spit placé à sa moitié, cette longueur se protège uniquement avec un friends N°6 que le grimpeur remonte au fur et à mesure de sa progression… Chute interdite !!!
La grimpe y est particulièrement éprouvante, psychologiquement mais aussi physiquement. L’intégralité du corps est en souffrance. Non seulement, les bras, les doigts, les pieds mais aussi le dos, les genoux, les coudes… Bref, tout !!

Hollow Flake : Enorme écaille de 25 m, impossible à protéger !!

Leur réjouissance ne sera que de courte durée. Le lendemain du premier bivouac à El Cap Sire, il pleut. Le doute s’installe. Que faire ? Redescendre ou attendre en espérant que la météo s’améliore. Ils choisissent la seconde option. Le soleil revient et ils entament la deuxième partie de la voie. La première grosse difficulté un « 7b+ » bloc leur fait face. Cédric réussira au deuxième essaie. 
Ils poursuivent normalement leur ascension en libre jusqu’au relais de la 27ème longueur.  Au dessus de leur tête, une fissure  herbeuse  et trempée. Comme il a plu la veille, ils se disent que ça doit être là et que malheureusement ils devront passer plus ou moins en artif. Tant bien que mal, ils parviennent en haut de cette longueur et poursuive dans de ce qu’il croit être la  28ème   longueur.
A cet instant, ils ne le savent pas encore, mais ils viennent d’ouvrir une variante. Ils se sont trompés et n’ont pas réalisé les  27 et 28ème longueurs  originales de Golden Gate !! 
Ils vont se rendre compte de cette erreur en arrivant à Tower to people, mais décide de continuer. Ils parviendront au sommet en réalisant le reste des longueurs dont « A5 Traverse » et « Golden Desert » toutes les 2 7c+, en libre et à vue pour Cédric.
Après coup, leur sentiment est partagé, mais c’est quand même la frustration qui l’emporte. Trente huit longueurs en libre et quasi tout à vue, c’est bien beau, mails il en manque 2, et si certain s’en contenterait volontiers pour eux c’est « une ascension inachevée. Je leur suggère de faire ces 2 longueurs manquantes en accédant par le haut, mais Cédric me répond « Non, ce n’est pas comme cela que je vois les choses, on s’est trompé, pas question de redescendre pour faire ces 2 longueurs et dire que l’on a réalisé Golden Gate en libre. Pour moi, une fois que l’on est sortie de la face, s’est terminé. On avait qu’à être moins con !! ».

Deux jours plus tard, c’est Patrice Glairon-Rappaz qui s’élance à son tour dans Golden Gate. Cinq j de grimpe, 40 longueurs en tête et autant de hissage l’attendent, beau challenge… !! 
 

El Corazon : 1000 m / 35 longueurs / 8a max.

Voie libérée par les Alex Huber en 2001

Deux cordées (Yann Ghesquiers / François Lombard et Nico Potard / Martial Dumas) vont se suivrent  pour affronter cette voie hyper exigeante.  Les 5 longueurs qui précèdent « Tower To The People » sont  effrayantes.  Les  4 premières ( Kierkegaard Chimney / The Splitter / Nietzsche / Coffe  Corner) constituent un dièdre interminable qu’il faut remonter en ayant en permanence les pieds à plat et les mains verrouillées dans la fissure plus ou moins large. Pour couronner le tout il reste la 5éme (Roof Traverse), une traversée de 25 m sous un toit, les pieds à plat, comme d’hab, et les mains tenant des inversées immondes.  Cette longueurs, peut être la plus dure de toutes est certainement la plus physique. 

Bilan des réalisations :

Golden Gate :
Réaliser en libre par Cédric Lachat et Fabien Dugit (excepté les longueurs  27 et 28 ; erreur d’itinéraire)
Réalisé en partie en libre par Patrice Glairon-Rappaz (30 longueurs sur 40)

Toutes les ascensions on été faites en réversible excepté pour Patrice qui a tout fait en tête.

El Corazon : 
Réaliser entièrement en libre par François Lombard . Certainement le première Française.
Réaliser en libre par Yann Ghesquiers (excepté la longueur 23)
Réaliser en libre par Nicola Potard et Martial Dumas (excepté la longueur 27)